Hlučné, moderní velkoměsto plné aut a cyklistů v ulicích s moderní infrastrukturou. Průvodce nás upozorní, že červená na semaforu nemá zdaleka velký význam a že musíme být opatrní. Ulice jsou neuvěřitelně čisté, plné květin a stromů, truhlíky s květinami vidíme i podél sinic. V Pekingu se nachází většina chrámů, muzeí a parků, které se chystáme navštívit.
Zakázané město je ohromný palácový komplex za vysokou zdí, který skrývá tisíce místností. Střechy paláců jsou pokryté žlutou glazurou, takže svítí jako zlaté, jejich nahoru ohnuté rohy zdobí mytologické postavičky. Hned vedle paláce se nachází náměstí Nebeského klidu, největší na světě. Zde můžeme navštívit Muzeum čínských dějin nebo Mauzoleum předsedy Maa.
Letní palác, bývalé letní sídlo císařů, najdeme v západní části Pekingu. Tvoří ho především rozlehlý park okolo jezera Kunming plný pavilonů, chrámů, pagod, mostů a dalších zajímavých staveb. Naší pozornosti jistě neujde poschoďová Mramorová loď a zdobená dřevěná galerie Dlouhá chodba. Parků je ostatně v Pekingu spousta a slouží obyvatelům k odpočinku. Každý den se zde scházejí, tančí, zpívají a cvičí tajči. Proslulý je zejména Beihai Park v blízkosti Zakázaného města s leknínovými jezírky, sochami, altánky a restauracemi.
Pekingské chrámy jsou plné věřících, kteří sem přinášejí vonné tyčinky, květiny, ovoce nebo červené destičky, na kterých je napsáno jejich přání. Lámaistický chrám je nejvýznamnějším chrámovým klášterem v Pekingu a dodnes v něm žijí lámaističtí mniši. Dominantou je vysoká socha Buddhy. Při vstupu do místnosti a zejména do chrámu nezapomeneme překročit práh – na prahu stojí jen zlí duchové!
Pekingská zoologická zahrada je proslulá chovem pandy velké, která přitahuje turisty jako magnet. Zatímco pandy mírumilovně přežvykují bambusové listí, turisté se mohou umačkat u jejich moderního výběhu. ZOO chová asi deset těchto flegmatických zvířátek.
Pro nás, kterým učarovala legenda Kung Fu o moudrém mnichovi a jeho dětském svěřenci, je zážitkem návštěva některého představení mladých mistrů tohoto bojového umění. Již několik let opakují svoje představení umělci v Červeném divadle, které si za svým názvem opravdu stojí. Není problém si sem zajet taxíkem. Taxíků je v Pekingu plno a jsou levné. Totéž platí i o čínské opeře. Líčení umělců a jejich kostýmy jsou fascinující, jejich zpěv je však pro naše uši poněkud nezvyklý.
Čína je zemí hedvábí. Hedvábí se používá na všechno: přikrývky, oděvy, vějíře, podklad ručně malovaných kouzelných obrázků. Výrobnu hedvábí můžeme v Pekingu navštívit a nakoupit si suvenýry přímo zde. Totéž platí i o výrobně šperků ze sladkovodních perel. Drobné perly všech barev a šperky z nich jsou vystaveny ve stovkách vitrín, až oči přecházejí. A kdyby nám ani toto nestačilo, ještě nás čeká výrobna smaltovaných nádob popř. sošek z nádherného zeleného jadeitu. Suvenýry můžeme zaplatit kartou a lze usmlouvat přijatelnou cenu, která je daleko nižší než v centru města nebo na letišti.
Pokud si chceme odpočinout, můžeme to udělat v Institutu tradiční čínské medicíny. Čínský lékař nás vyšetří pouhým měřením krevního tepu a doporučí nám některý z tradičních čínských přírodních přípravků. V Institutu jich prodávají tisíce. Od běžných minerálů přes ženšen až po sušená vlaštovčí hnízda. A jestli nechceme nakupovat, dopřejeme si alespoň bylinkovou koupel nohou a příjemnou masáž. Stejně lákavým místem k odpočinku je některá z čajoven, kde nám dívky předvedou čajový obřad. Ochutnáme několik druhů čaje a můžeme si samozřejmě i nakoupit. Vynikající a osvěžující je jasmínový čaj, naopak zemitý silný Pu-Ehr vypadá trochu jako rašelina.
Pro mlsouny je Peking výzvou. Nejen že skutečná čínská kuchyně je překvapením i pro ty, kteří „čínu“ jedí doma, můžeme navíc navštívit tradiční večerní trhy s jídlem. K ochutnávkám nás zvou prodavači ovoce namočeného v medu, ořechů, mořských živočichů, hadů, ryb, drůbeže, kachních střívek, drůbežích hlav vařených v medu a sojové omáčce a spousty dalších dobrot, které ani nepoznáváme. Všechno je čerstvé, chce to jen odvahu a jistou míru odolnosti vůči zápachu.
Ostatně odolnost vůči zápachu budeme v Číně potřebovat častěji. Hutongy jsou staré čtvrti bez kanalizace. Nízké domky jsou stále obydleny a některé hutongy vláda udržuje jako turistickou atrakci. V hutongu se na ulici žije – vaří, jí, pere prádlo. Hutong můžeme projet v pohodlí rikši tažené přátelským cyklistou. Nezapomínejme na malé spropitné.